Changer une lettre

Lewis Carroll a publié ce casse-tête en 1879 sous le nom de Doublets. On change une lettre d’un mot pour former un autre mot, puis on continue jusqu’au mot visé. Dans cette pratique, tous les mots sont anglais.

Deux habitudes font l’essentiel du travail. D’abord, changez une voyelle : remplacer le A de CAT par un O donne COT. Les voyelles ouvrent plus de mots que les consonnes. Ensuite, travaillez par les deux bouts : un pas depuis le départ, un pas en arrière depuis l’arrivée, jusqu’à ce qu’ils se rejoignent au milieu.

Certains mots ont beaucoup de voisins. CORE, CURE, BARE, CAKE, CANE et CASE sont tous à une lettre de CARE. Un tel mot est un bon relais, car le mot suivant dont vous avez besoin se trouve sans doute à un pas.

Partez de COLD. Remplacez le L par un R : vous obtenez CORD. Remplacez le O par un A : vous obtenez CARD. Remplacez le C par un W : vous obtenez WARD. Remplacez le D par un M : vous obtenez WARM.

COLD, CORD, CARD, WARD, WARM. Quatre étapes, et chacune est un mot.

Regardez où la voyelle a changé. La deuxième étape est le seul changement de voyelle. C’est elle qui fait passer l’échelle des mots proches de COLD aux mots proches de WARM.

Vous êtes sur HEAD et vous visez HEAT. Une lettre doit changer.

Comparez les deux mots, trouvez la position où ils diffèrent, puis répondez à la question.